Компания K2 — настоящий старожил и один из трех лидеров рынка на настоящий момент (вместе с Rollerblade и Roces). Возникла она в 1961 году, и основателями ее были братья Киршнеры. Изначально эти парни занимались горными лыжами, но постепенно, сфера их интересов распространилась на разные штуки для скоростного передвижения, в том числе и на ролики. Кстати, стоит сказать и про удачный выбор названия. K2 — это не только Киршнер + Киршнер, но и международное обозначение горы Чогори в Гималаях, которая периодически считается самой высокой горой в мире. Почему периодически? Потому что если меряют американцы, — то Чогори (К2) самая высокая, а если меряют китайцы, — Джомолунгма (Эверест). И так уже лет пятьдесят. А если учесть, что дуал-Киршнеры начинали свою деятельность с горных лыж, то название — вообще “самое то”. Из-за частых споров в новостях, кто выше, — K2 или Эверест, — фирме бесплатная реклама…
Говоря про технологии роликов (остальные сферы не трогаем), K2 имеет свои замечательные наработки, которые выгодно выделяют их на фоне конкурентов. Например, именно у К2 первыми появились ролики с мягкими ботинками, ставшие, де-факто стандартом, при изготовлении фитнес-роликов. Именно после появления таких роликов, популярность инлайн-коньков взвилась до небес.
Интересным технологическим решением коньков K2 стало вынесенное далеко вперед переднее колесо роликов. Таким простым образом инженеры решили проблему пассивной безопасности, при использовании мягкого ботинка. При стандартном положении колеса, пальцы ног роллера в мягком ботинке достаточно легко травмировать при столкновении. В случае с K2, сталкивается с преградой переднее колесо, а дальше возможно два варианта развития событий — обычная остановка или эффектный кувырок вперед. В любом раскладе, пальцы ног не пострадают.
Еще одно решение для роликов от K2, которое стоит отметить, — наличие системы быстрой шнуровки BOA ©, используемой в горных лыжах и сноуборде. При применении системы BOA © фиксация ноги в ботинке происходит не за счет затягивания обычных шнурков, а вращением специальной трещотки. Эта трещотка натягивает очень тонкий, но очень прочный трос, заменяющий стандартные шнурки, стягивая ботинок по всей длине, от пальцев до верхней части подъема. Преимущества системы более чем очевидны, особенно “для девочек”, у которых не хватает сил зашнуровать нормально обычные ролики. Минусы системы также достаточно заметны.
Во-первых, шнуровка не позволяет оказывать разное давление на разные части ноги (допустим, на пальцах затянуть потуже, а вот в подъеме “отпустить”. “Боа”, так “боа” (это разновидность удава такая, если что). Как и оригинальное животное, застежка давит равномерно и по площади, и из этих объятий просто так не вырваться.
Во-вторых, поломка системы выводит из строя ролики на достаточное количество времени. Заменить шнурок, как в случае обрыва, тут не получится, — надо нести ролики в ремонт, или пытаться починить самостоятельно.
Тем не менее, BOA © — это абсолютно передовая система, однозначно. Если с ногами все в порядке, более удобную фиксацию придумать сложно. Конечно, систему BOA © в K2 ставят не на все модели роликов, большинство все-равно остается на шнурках. Тем не менее, до использовании системы на роликах K2 додумались первыми.
В целом же, K2 — это отличные ролики. И пусть основная специализация компании не роликовые коньки, то, что они делают в этом сегменте, имеет очень достойное качество. В конце концов, не зря же они одни из лидеров рынка!